Aún a riesgo de resultar un tanto pretencioso, vamos a intentar, a través de este breve artículo, presentar a grandes rasgos la historia reciente de la Educación Física en España y Europa para de esta forma contribuir a aclarar cierta confusión terminológica en cuanto a nuestra área de conocimiento se refiere, Gimnasia y/ o/ u / Educación Física.
A nuestro modesto entender, tal confusión terminológica proviene de las famosas Escuelas Gimnásticas que en Europa comienzan a desarrollarse en el siglo XIX y que finalmente dan lugar los Grandes Movimientos Gimnásticos del siglo XX. Éstas son las Escuelas Gimnásticas Alemana, Sueca y Francesa principalmente, teniendo cada una de ellas sus propias señas de identidad y su peculiar forma de concebir las funciones y finalidades de la motricidad humana.
Por tanto, y debido a las circunstancias socio-políticas y culturales de nuestro país, ésta fue la herencia motriz que recogimos para aplicar a lo largo de prácticamente todo el siglo XX en nuestras escuelas, institutos y universidades, siendo principalmente utilizada la famosa Gimnasia Sueca. Ésta Gimnasia se caracterizada por movimientos rígidos y estáticos con agrupaciones militaristas así como la utilización de aparatos gimnásticos tan “¿atractivos y educativos?” tales como el potro o el plinton.
En esos períodos de nuestra reciente historia, sí que se practicaba realmente Gimnasia y una gimnasia muy concreta con unas finalidades y funciones muy diferentes a las actuales, por lo que era correcto denominarla de esta manera. Otro error sería, tal y como sucede actualmente, denominar única y exclusivamente como DEPORTE a todo lo que se realiza en la asignatura escolar de Educación Física. Hoy día y sobre todo en la Etapa de Educación Primaria no se practica o se debería practicar ningún Deporte tal y como estrictamente se entiende en el mundo de los adultos, sino Predeportes, Iniciación Deportiva o Deportes Adaptados; pues en la Escuela, lo que se hace o se debería hacer, es adaptar las reglas, los materiales y los espacios propios de los deportes específicos a las características psicoevolutivas y motrices de nuestros alumnos.
De esta manera podremos comenzar un proceso complejo como es el de la Iniciación Deportiva con las mayores garantías de éxito, entendiendo por éxito la contribución al enriquecimiento integral de nuestros alumnos en el que comprendan y valoren la actividad física como un instrumento-recurso de disfrute, mejora de su salud y calidad de vida. Si en nuestras clases de Educación Física somos capaces de utilizar las actividades deportivas con una visión más lúdica, relajada, flexible y moldeable del Deporte adulto a las características de nuestro alumnado estaremos avanzando en la dirección correcta.
No olvidemos nunca que el principal objetivo como docentes de Educación Física ha de ser el de generar en nuestros alumnos hábitos de vida saludables relacionados con la actividad física así como alcanzar unos mínimos motrices que permitan a nuestros alumnos disfrutar, solos o en compañía, de su cuerpo en movimiento sin dejar a un lado los beneficios no sólo biológicos sino los derivados de las relaciones sociales e interpersonales así como los afectivos (autoestima, autoconcepto, etc.). Es por todo esto y mucho más que debemos empezar a promover (tanto en la Educación Primaria como Secundaria) la Pedagogía del Éxito en nuestras sesiones de Educación Física sin perder nunca de vista el Umbral Mínimo de Adaptación Física para el Disfrute (UMAFD). Esta combinación permitirá que nuestra asignatura cumpla con los objetivos encomendados en el Currículum oficial y justifique su presencia en el mismo, con el mismo estatus que las demás.
Por lo tanto, la Iniciación Deportiva al igual que la gimnasia y otros contenidos como las actividades en la naturaleza, los Juegos Populares, la Expresión Corporal, la Psicomotricidad, etc., constituyen los recursos pedagógicos que los docentes del área de Educación Física utilizamos para el desarrollo de nuestro área y para contribuir al desarrollo integral de nuestros alumnos, haciendo especial hincapié en las actitudes y valores propios de una educación basada en el respeto, la ética y el civismo.
La Educación Física ha pasado por distintas concepciones y ha tenido funciones y finalidades diferentes en cada época, originando, con el paso del tiempo, diferentes corrientes y tendencias en función de perspectivas e intereses diversos. Afortunadamente y de un tiempo a esta parte la perspectiva dominante está siendo la educativa, es decir, la que se realiza bajo una concepción formativa del ejercicio físico dejando a un lado la rigidez, el mimetismo y la utilización de aparatos estáticos que solamente buscaban el desarrollo del ámbito motriz de los individuos y no el desarrollo global de su personalidad.
Actualmente, se considera que dentro de la Educación Física conviven o se aglutinan varias corrientes como son la Condición Física, la Expresión Corporal, la Psicomotricidad y el Deporte y que la Gimnasia no es ninguna corriente sino simplemente, un recurso más para el desarrollo el área. Hoy en día la Gimnasia, además de ser considerada, tal y como hemos dicho anteriormente, un recurso más para el área de Educación Física, también puede ser incluida dentro de la corriente del Deporte cuando hablamos de Gimnasia Deportiva o Gimnasia Rítmica, es decir, de una actividad física sujeta a unas reglas muy concretas marcadas por una Federación Nacional o Internacional.
Por lo tanto, se debe tener claro y meridianamente reconocido que el contenido de la Educación Física es el del Movimiento del cuerpo humano con una finalidad puramente constructiva y educativa de la persona y que las manifestaciones del movimiento pueden ser variadas y episódicas como el Juego, la Gimnasia, los Predeportes, la Danza o las Actividades Recreativas y que son las que ocupan el tiempo de práctica motriz en la Escuela.
Debemos conocer que la sociedad española de nuestros días, fundamentalmente a partir de la Ley General de Educación de 1970 y sobre todo de la LOGSE de 1990 está acostumbrada a encontrar la asignatura de Educación Física en el currículum escolar, y relativa familiaridad, puede hacernos pensar que se trata de una asignatura estable e invariable a lo largo de la historia educativa de nuestro país y no ha sido así ni mucho menos. El camino recorrido hasta conseguir que la Educación Física formara parte del Currículo escolar oficial en España ha sido muy largo y muy complejo. Sólo cuando ha estado sobradamente demostrado en Europa, con muchísimos años de experiencia según qué país, la contribución educativa del movimiento a la formación global de la persona y los aires frescos traídos por la transición democrática, fue cuando finalmente se incorporó, y esperemos que de forma definitiva, la Educación Física a las enseñanzas regladas y obligatorias de nuestros jóvenes.
En definitiva, se ha de decir que la Educación Física es un área de conocimiento con el mismo “rango” académico que el resto de asignaturas dentro del currículo oficial (algo que ha costado mucho tiempo y esfuerzo llegar a conseguir en España), cuya principal finalidad, junto con el resto de áreas, ha de ser la de contribuir a la Educación Integral de nuestros alumnos, pero eso sí, cada una de las áreas con los recursos propios: las Matemáticas con los números, la Lengua Castellana con las palabras orales y escritas y la Educación Física con el cuerpo, su movimiento y sus múltiples manifestaciones culturales.
Sin ánimo de haber sido muy tendencioso y con el único objetivo de haber intentado aclarar en algo, parte de la historia de una de las áreas de nuestro currículo escolar, los Maestros y Profesores de Educación Física y en su nombre este humilde compañero, agradece enormemente la posibilidad de haber podido contribuir con estas letras a que se conozca un poco más y mejor nuestra labor en las aulas.
Javier Torresano Díaz
Maestro de Educación Física y Profesor Asociado en el Departamento de Educación Física, Deporte y Motricidad Humana de la Facultad de Educación y Formación del Profesorado de la Universidad Autónoma de Madrid.
